Declaraciones de testigos en antejuicio contra Atilio Benítez serán privadas

Diputados de la comisión de antejuicio contra el exministro de Defensa y actual embajador en Alemania, Atilio Benítez, acordaron −a petición de la defensa del militar− que las declaraciones de los testigos de cargo y descargo no serán expuestas ante los medios de comunicación, con el objetivo de proteger la identidad de los mismos, evitar una posible injerencia en el juez ante un posible proceso penal y evitar un juicio paralelo en la opinión pública sobre este caso.

“No podemos tampoco impedir que la población tenga acceso a esta información o al desarrollo de este procedimiento. Hay de alguna manera razón, de la defensa, cuando los testigos estén deponiendo sus posiciones”, dijo el presidente de la comisión y diputado de GANA, Mario Tenorio.

La diputada del FMLN, Jacqueline Rivera, respaldó la solicitud de la defensa de Benítez y dijo la petición se apega al reglamento interno de la Asamblea Legislativa. “Hay que tomar en cuenta que los testigos que se refiere la defensa son testigos de la Fiscalía”, afirmó la diputa afemelenista.

Atilio Benítez está siendo acusado por la Fiscalía General de la República de los delitos de estafa, actos arbitrarios, portación ilegal de armas de fuego  y del comercio de estos artefactos bélicos.

Por ser miembro de la diplomacia salvadoreña, la ley ordena un proceso de antejuicio contra el representante de El Salvador en Alemania, mismo que concluyó la etapa de recepción de pruebas este lunes.

“Para la salvaguarda de las personas, de los colaboradores, de los testigos, un espacio de reserva”, expresó el diputado Rodolfo Parker del PDC previo a votar a favor de declarar la privacidad de la participación de los testigos.

Finalmente, el diputado de ARENA, René Portillo Cuadra, aseguró que los argumentos de la defensa de Benítes no eran lo suficientemente válidos para decretar una reserva al respecto, pero dijo que se apegaría a la decisión de la mayoría de miembros de la comisión.

“Nosotros respetaríamos la decisión que se tome”, reafirmó Portillo Cuadra.

Próximas diligencias

Los diputados dieron por aceptadas todas las pruebas a favor y en contra de Atilio Benítez, entre las que se incluye una inspección en uno de los museos de la Fuerza Armada, donde supuestamente están cinco armas expuestas, las cuales forman parte de la acusación contra el exministro de Defensa durante el periodo del presidente Mauricio Funes.

Los parlamentarios programaron para el próximo lunes 3 de octubre una visita al museo con el objetivo de verificar que las armas en cuestión sean las mismas que se encuentran en dichas instalaciones militares.

Posteriormente, recibirán a testigos ofertados por ambas partes, como parte de la prueba testimonial ofrecida tanto por la defensa como por la fiscalía, ésta última recae en el diputado de GANA, Lorenzo Rivas.

Durante el desarrollo de la comisión, también, se analizó la imposibilidad de ubicar a varios testigos ofrecidos para el caso, por lo que los diputados acordaron pedir informe de las direcciones de estas personas al Registro Nacional de Personas Naturales (RNPN) y posteriormente solicitar la colaboración de la Fiscalía General de la República (FGR) para realizar el citatorio respectivo.

Antejuicio solicitado por la Fiscalía

el 2 de junio pasado, la Fiscalía solicitó a la Asamblea Legislativa iniciar un proceso de antejuicio contra Benítez, a quien acusó de falsificar documentos para inscribir y legalizar al menos 30 armas de fuego durante su gestión como ministro de Defensa.

Según el fiscal general, Douglas Meléndez, el exministro se amparó en un Decreto Legislativo emitido el 9 de mayo de 2009, que dio la oportunidad a personas particulares para legalizar armas de fuego en un período de gracia de 45 días. El fiscal asegura que Benítez legalizó esas armas, fuera de ese período de gracia.

Sobre el destino de las armas, Meléndez sostiene que el exministro vendió personalmente algunas armas y otras habrían acabado de alguna u otra forma en el comercio ilícito.

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